4月27日，2024中关村论坛年会平行论坛空间科学论坛在京召开。由中国科学院牵头实施的爱因斯坦探针（EP）卫星任务发布了第一批在轨科学探测图像。

    爱因斯坦探针（Einstein Probe，简称EP）卫星是中国科学院空间科学（二期）先导专项立项实施的空间科学卫星系列任务之一，由中方主导，欧洲航天局（ESA）、德国马普地外物理研究所（MPE）和法国航天局（CNES）以国际合作形式参与卫星研制，旨在发现和探索宇宙中X射线暂现源和爆发天体，并发布预警以引导其它天文设备进行后随跟踪观测。

    卫星自2024年1月发射入轨以来，两台有效载荷宽视场X射线望远镜（WXT）和后随X射线望远镜（FXT）在轨测试和仪器定标期间获取了多组宇宙天体的X射线科学观测数据，已探测到新的暂现源17例、恒星耀发168例，并发布全球电报10余条，引导国际上包括最大的Keck等多个光学和射电望远镜、空间X射线天文台开展了后随观测。探测到的新暂现源具有不同的起源类型，有潮汐瓦解恒星事件（TDE）、伽马射线暴、新的磁激变变星、新的X射线双星等，观测结果得到了国际同行的高度认可和关注，为国内外地面和空间望远镜协同观测提供了重要的指引。

    下一阶段，EP将继续按照既定计划开展并完成在轨测试，加强国内外合作和数据开放共享工作，探测宇宙中转瞬即逝的“焰火”，为高能时域天文观测和研究做出重要贡献。

爱因斯坦探针（EP）卫星第一批在轨探测图像

图1 宽视场X射线望远镜（WXT）指向银河系中心的观测图像（X射线数据版权EP科学中心）

    图1展示的是宽视场X射线望远镜（WXT）指向银河系中心的观测图像，曝光时间约40000秒。几乎所有明亮的X射线天体都能在图中分辨出来，这些紫色的十字形光斑是由龙虾眼X射线望远镜拍摄成像的，蓝色云雾状结构来自银河系热气体的前景辐射。

    宽视场X射线望远镜（WXT）有着世界上最大的X射线聚焦成像视场，几乎覆盖了全天的1/11。照片中X射线天体使用紫色画出，底图是由欧洲南方天文台（ESO）提供的数字巡天（DSS）彩色照片。（X射线数据版权EP科学中心，DSS巡天数据版权ESO）

图2 宽视场X射线望远镜（WXT）首次报告的暂现源（X射线数据版权EP科学中心）

    图2展示的伽马射线暴候选体（EP240219a）是宽视场X射线望远镜（WXT）最早发现的若干暂现源之一，是EP卫星团队第一个在天文学家电报上报道的暂现源。该伽马射线暴于2024年2月19日在WXT视野中突然出现，持续约100秒后消失。图中心的亮源是著名的蟹状星云（Crab），它也是WXT用于定位标定的源。

图3 后随X射线望远镜（FXT）对蟹状星云（Crab）观测图像（X射线数据版权EP科学中心）

    图3展示的是后随X射线望远镜（FXT）于2024年2月28日观测到的蟹状星云（Crab）。蟹状星云是著名的超新星遗迹，其前身星爆发于1054年，中国宋代天文学家观测到并详细记载下来。

图4 后随X射线望远镜（FXT）对梅西耶87（M87）椭圆星系观测图像（X射线数据版权EP科学中心）

    图4展示的是后随X射线望远镜（FXT）在X射线能段观测到的室女（Virgo）星系团中明亮的巨椭圆星系梅西耶87（M87）。梅西耶87（M87）内存在大量弥散的热气体，其中心有一个大质量黑洞，产生的喷流把中心区域的冷气体带出来，形成了臂的形状，在后随X射线望远镜（FXT）的图像中能够清晰的看到这个结构。同时在梅西耶87（M87）外围，还清楚地观测到亮度阶跃变化的冷锋。