COSPAR：科学家研究新型天文望远镜探索宙起源

    美国哈佛大学－史密森学会天体物理中心教授马丁·埃尔维斯１９日在北京举行的第三十六届世界空间科学大会上说：“要观测到这些最初的天体，就需要具有先进Ｘ射线光学的天文望远镜。”

    哈佛大学－史密森学会天体物理中心正在研究下一代高分辨率Ｘ射线天文台，这个天文台将具备更大的有效面积，并且采用Ｘ射线主动光学技术，在观测中对镜片不断进行主动校正，进行特定天体的跟踪，获得效果较好的星象。

    埃尔维斯说：“目前，实验室已经完成了天文望远镜镜片的研究，并且在光源同步加速器上运行良好。”

    这个被命名为“Ｘ代”的空间天文望远镜，镜片具有１００平方米的有效面积，角分辨率达到０．１角秒，能发现并解决双星活动星系核、红移大于１０的Ｘ射线。

    埃尔维斯指出，建造“Ｘ代”的最大挑战就是镜片技术，不但要求达到轻、高分辨率、大有效面积，而且要求较小的轴数据误差以及方位角数据误差。科学家已经制造出一种新型的双压电镜片，满足了这些要求。

    埃尔维斯说，“Ｘ代”天文望远镜计划已被列入美国国家航空和航天局的“太空路线图”，预计将于２０２０年发射。

    所有恒星都发射电磁波，其中包括可见光和人类肉眼看不见的其他电磁波，比如Ｘ射线。其实，每时每刻都会有大量的宇宙射线到达地球，但包括Ｘ射线在内的多数宇宙射线都被大气层吸收了，因而在地面上很难发现它们的踪影。为了揭开宇宙Ｘ射线之谜，必须向太空发射探测器。

    １９９９年７月由美国“哥伦比亚”号航天飞机送入太空的钱德拉Ｘ射线太空望远镜是迄今为止人类建造的最为先进的太空望远镜，它送回了关于黑洞周围Ｘ射线环境、类星体，甚至是行星、彗星这样的近距离天体的珍贵信息。

    虽然钱德拉天文台具备低于１角秒的分辨率，但是有限的有效面积仍使得观测到的图像模糊。

    日本于２００５年７月发射的卫星携带的Ｘ射线天文望远镜，可与美国钱德拉、欧洲的ＸＸＭ牛顿天文望远镜共同观测一个天体，利用各自的特长收集数据。正在建造中的高分辨率望远镜“ＮｅＸＴ”计划于２０１２年发射。

    欧洲航天局和美国国家航空和航天局共同参与的世界空间天文台／紫外卫星计划，主体是紫外波段望远镜，预计于２００６年底发射。

    被称作ＸＭＭ牛顿望远镜继承者的ＸＥＵＳ是一项由欧洲航天局、日本宇宙航空研究开发机构以及美国的科研机构共同开发的计划，应用Ｘ射线演变宇宙光谱学。（完）