2月11日，由中国科学院国家空间科学中心研制的空间站问天舱载荷等离子体原位成像探测器到达目标位置，成功完成舱外安装，伸杆展开正常，高压加载正常，载荷工作正常，将开启10年在轨探测任务。
等离子体原位成像探测器是我国空间站任务的第一批舱外开展空间环境探测的科学载荷，集就位测量和成像于一体的综合探测载荷。主要功能包括探测空间站轨道等离子体成分、密度、温度、速度以及空间站表面电位，探测空间站轨道等离子体速度和密度的三维空间分布。
等离子体原位成像探测器集成了离子成像仪、朗缪尔探针、阻滞势分析仪、参考电位计和电控箱。其中，离子成像仪是我国空间领域的首次应用，负责离子成像探测；参考电位计将首次测量空间站问天舱表面电位；朗缪尔探针则用于就位测量等离子体电子参数；阻滞势分析仪用于就位测量等离子体离子参数；电控箱做为载荷管理器，负责对上述载荷进行在轨管理。
等离子体原位成像探测器将为研究中低纬电离层不规则结构的机理和演化过程，提高电离层模型精度以及导航/定位精度，提供全面、精细的电离层等离子体数据。实时监测的空间站舱外充电电位将在保障空间站在轨运行安全和航天员舱外活动环境安全评估中起到重要作用。
（供稿：探测室）
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