来源：中国航天科技信息网

　　NASA将在2020年发射“火星2020”漫游器（Mars 2020）后，于2022年发射新的火星通信轨道器，替代已经工作了13年的“火星奥德赛”（Mars Odyssey）轨道器作为着陆任务的主要通信中继。

　　“火星2022”轨道器可以采用试验性技术，如高功率太阳能电推进或光通信程序包，这将大大改善传输速度和无线电系统的容量。目前NASA非常依赖“火星奥德赛”为火星着陆器和漫游器提供数据通信中继，但是2012年“火星奥德赛”用于保持轨道器正确指向的4个反应轮中的一个失效，只有3个反应轮可以工作，该轨道器面临老化失效的可能，2022年发射的火星轨道器对于升级NASA老化的火星通信网是必需的。与“火星奥德赛”轨道器一样，新的轨道器也将携带健全的科学仪器，对火星进行遥感探测。