来源：新华网-科技日报

　　天文学家从银河系中心的超大黑洞中观测到了破纪录的X光斑。由美国国家航空航天局（NASA）钱德勒X射线望远镜（Chandra）探测到的这一事件，随即也提出了关于这一巨大黑洞的行为和所处环境的一系列疑问。

　　银河系中的这个超大黑洞名为人马座A*或者Sgr A*，包含了大约450万倍太阳的质量。

　　天文学家在使用Chandra观察人马座A*和附近的G2云团如何作用时，获得了这个意外的发现。“不幸的是，G2云团在接近人马座A*的时候，并没有产生我们期望的火焰。”马萨诸塞州阿莫斯特学院首席研究员达尔·海格达说，“然而，大自然经常会给我们惊喜，我们看到了很多更让人兴奋的东西。”

　　【据物理学家组织网报道】 2013年9月14日，海格达和他的团队探测到了一个从人马座A*发出的、比平常亮度高出400倍的相当稳定的X光斑。这个“巨大光斑”的亮度是其2012年早些时候发出最亮X光的三倍。等人马座A*稳定下来，2014年10月20日Chandra观测到的另一个巨大X光斑，亮度也达到了日常亮度的200倍。

　　天文学家估计在2014年春天的时候G2云团最接近这个黑洞，二者之间距离是150亿英里。Chandra在2013年9月观测到最大光斑时二者距离是这一距离的100倍，让当时的最高亮度事件并未与G2联系在一起。

　　研究人员对于引起人马座A*以极端方式爆发上的理论推测有两种。第一种是一个小行星距离巨大黑洞太近进而被重力撕裂的，这种碎片变得异常热，进而在跨过黑洞有去无回之前发出X光。“如果一个小行星被撕裂，它会围绕着黑洞转上几个小时，就像水落入深洞之前在洞口打转那样。”合作者弗莱德·贝格诺夫说，“这正是我们看到的最亮X光斑持续的时长，这个有趣的线索给我们很多思考。”

　　如果这个理论成立，意味着天文学家可能已经找到了最大小行星被人马座A*撕裂后产生可观测X光斑的证据。

　　第二个理论是，云团内的磁力线在接近人马座A*时会收紧变得纠缠，这些磁力线可能偶尔会重新配置，并产生明亮的X光爆发。这些磁耀斑的类型可以在太阳上观测到，而人马座A*光斑的强度模式与之类似。

　　“导致这些巨大耀斑的原因还没有定论。”另一合作者加布里·庞蒂说，“如此罕见和极端的时间给了我们一个特殊的机会，来了解我们星系中最奇异的对象的物理现象。”

　　除了巨大光斑，Chandra对G2云团的观测也搜集到了一颗磁星的很多数据，这颗磁星是具有很强磁场的中子星，位置靠近人马座A*。这颗磁星正在经历漫长的X光爆发过程中，而Chandra搜集的数据正好让天文学家可以更好地了解这种不常见的天体。