新华社华盛顿４月６日电（记者毛磊）美英科学家最近又观测到了６颗新的木星卫星，从而使木卫大家庭的已知成员总数达到了５８个。
这些卫星都比较小，科学家估计其直径仅有１．６公里。它们的运行轨道距离木星数千万公里，而且绕木星运行方向都与木星自转方向相逆。对６颗卫星的运行轨道数据等的初步分析表明，它们有可能是在木星形成后不久在木星引力作用下遭“俘获”的。研究这些卫星也许将会为探索木星的起源提供新线索。
据《华盛顿邮报》６日报道，这６个木卫新成员由美国夏威夷大学的戴维?齐威特、斯科特?谢泼德及英国剑桥大学的简?克莱纳等人组成的小组发现。今年２月至今，齐威特小组已经发现了１８颗新木卫。
木星是太阳系中的最大行星，也是已知卫星最多的行星。意大利学者伽利略早在１６１０年就观测到了木星最大的４颗卫星。其中直径约５２６２公里的木卫３，个头迄今仍位居太阳系各大行星卫星之冠。
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